Bowers & Wilkins 703 S2

Bei der hier vorgestellten B&W 703 ist der Hochtöner - im Unterschied zum größeren Modell, der B&W 702 - im Gehäuse verbaut. Das heißt jedoch nicht, dass das innenliegende Hochtöner-Gehäuse weniger gut vom Hauptgehäuse entkoppelt ist. Das aus vollem Aluminium gedrehte massive Gehäuse ist lediglich nicht so gut sichtbar, wie bei dem großen Bruder.

Der Carbon-Dome sorgt als Doppelkalotten-Hochtöner aus Aluminium für eine enorme Verbesserung und liefert eine präzise Darstellung und haargenaue Details.

Dabei befindet sich der mit einer Aufbrechfrequenz von 47 kHz ausgestattete "Carbon Dome"-Hochtöner in einem eigenen Gehäuse auf der Oberseite des Lautsprechergehäuses. Das hinterlässt nicht nur aus optischen Aspekten einen bleibenden Eindruck, sondern sorgt zudem für eine komplette Entkopplung von den anderen Chassis.

Dem Prinzip des "massiven Gehäuses" folgernd wird für das Gehäuse des "Tweeter-on-Top"-Hochtöners ein aus dem Vollen gedrehter Aluminiumkörper eingesetzt, was klanglich erhebliche Vorteile bietet. Anders als der bisher verwendete hohle Zink-Gusskörper, erweist sich der Aluminiumkörper mit einer Masse von mehr als 1 kg als extrem steif, resonanzarm und akustisch absolut neutral. Gleichzeitig kann er als Kühlkörper fungieren.

Die neue Konstruktion nutzt den gleichen Entkopplungsmechanismus wie die 800 Serie Diamond. In Verbindung mit dem hochwertigen Membran-Material werden neue Klassenbestwerte bei Auflösungsvermögen und Transparenz erreicht, verbunden mit idealen Gruppenlaufzeiten.

Die so erzeugte Steifigkeit des Gehäuses verhindert störende Vibrationen in den tiefen Frequenzen. Aber auch im Hochtonbereich hat die schiere Masse eine sinnvolle Aufgabe: Sie gibt dem schweren Dome-Hochtöner, dem Carbon Dome (immerhin 1 kg Gewicht) festen Halt innerhalb des Gehäuses und hilft so Hochton-Resonanzen zu vermeiden.

Nicht ohne Grund ist der Carbon Dome bei den Spitzenmodellen der 700er-Serie, dem Standlautsprecher B&W 702 S2 und dem Kompaktlautsprecher B&W 705 S2 außerhalb des Gehäuses verbaut. Wie bei den Nautilus-Modellen ist die empfindliche Diskant-Membran durch ein stabiles Metall-Gitter geschützt.

Trotz seiner Stärke, ist das Gitter so konzipiert, dass es die Schallwellen ungehindert und vor allem unverfälscht durchlässt. An der Front sind keine störenden Schrauben sichtbar, was die edle Aluminium-Einfassung des Tief-/Mittelton-Chassis voll zur Geltung kommen lässt. An den neuralgischen Punkten, wie Kanten und Ecken ist die tadellos hochwertige Verarbeitung erkennbar.

Im Hörtest begeistert die Standbox mit einem unerwartet klaren und reinen Klang bei zugleich einer enormen Dynamik. Dies mag in verschiedenen technischen Innovationen der B&W 703 begründet sein. Welches dieser Features die Hauptverantwortung trägt, ist schwer auszumachen. Wahrscheinlich ist es das perfekte Zusammenspiel aller Komponenten.

Da wäre zunächst einmal das Material der Membran des Tiefmitteltöners. Statt Kevlar, wie bisher in der unmittelbaren Vorgängerserie, der CM-Baureihe, verbaut, setzt die 700-S2-Serie auf einen neuen Werkstoff: Continuum. Das silberfarbene Continuum-Material, das deutlich bessere Eigenschaften mitbringt als das seit 1974 verwendete Kevlar, ist äußerlich kaum von dem Continuum der erheblich teureren 800-D3-Serie zu unterscheiden. Höchstwahrscheinlich ist es auch das gleiche Material. Alles andere wäre aus Sicht des Herstellers B&W betriebswirtschaftlicher Unsinn.

Continuum besteht, wie Kevlar auch, aus gewebtem Material. Die Webstruktur bewirkt, zusammen mit den Materialeigenschaften der Fäden (u.a. hohe Steifigkeit), eine kontrollierte Schallstreuung. Im Unterschied zu Kevlar lässt sich diese Streuung jedoch wesentlich präziser und zielgerichteter verteilen und auch besser kontrollieren.

Dadurch werden allfällige Verzerrungen auf ein absolutes Minimum reduziert. Das „absolute Minimum“ ist ein technisch korrekter Ausdruck, der nicht den Eindruck erwecken soll, es wären noch Verzerrungen da, die irgendwie hörbar wären. Dies ist natürlich nicht der Fall. Zu hören ist vielmehr eine außergewöhnliche Klangreinheit und eine wahrhaft ergreifende Musikalität.

Mittels aufwändiger Simulationen am Computer erschufen die Briten einen Tieftöner mit nahezu optimalen Eigenschaften. Die ultraleichte in Sandwichbauweise aufgebaute Membran ist über den gesamten Querschnitt unterschiedlich stark ausgeführt, was insgesamt besonders ausgeprägter Steifigkeit und eine hervorragende Impulstreue bewirkt.

Die B&W-Ingenieure, die sich bei der Entwicklung des innovativen Folie Von der Raumfahrtindustrie inspieren ließen, tauften diese Membran auf den Namen "Aerofoil". Die Aerofoil-Membran, die übrigens eine abgespeckte Version des "Originals" aus der Entwicklung der Refernzseire 800 D3 ist, ist hauptverantwortlich für die beeindruckend präzise, dynamische Basswiedergabe des Aerofoil-Basschassis.

Der technische Aufbau der Aerofoil-Membran enspricht weitgehend dem der 800er-Serie. Ein wesentlicher Unterschied liegt jedoch in den verwendeten Materialien. Während bei der 800er-Serie, die Membran aus Kohlefaser besteht, die in Sandwichtechnik auf einer Schicht von synthetischem Spezialschaum aufgebracht ist, kommen bei der Serie 700 Schichten aus versteiftem Spezialpapier und Polystyrolschaum zum Einsatz.

Ein weiteres Merkmal ist die vollständige Abschottung des Bass-Chassis im Inneren des Lautsprechergehäuses. In diesem Punkt gibt es keinen Unterschiednzur Serie 800. Ungeachtet der kostengünstigeren Materialien bei der Aerofoil-Konstruktion der Serie 700 kommt der Bass sauber und präzise und extrem kraftvoll rüber.