Focal Sopra N° 3

Der Sopra Serie von Focal ist die nahe Verwandtschaft zu den ikonischen Topmodellen der Utopia III Evo Baureihe nicht abzusprechen. Moderne, eigens entwickelte Spitzentechnologien, Materialien höchster Güte und ein eigenständiges, sehr elegantes Design mit zahlreichen akustischen Vorteilen sind den in Frankreich in meisterhafter Qualität von Hand gefertigten Lautsprecherkomponenten zu eigen.

Der größte Lautsprecher ist der Sopra N°3 und auch wenn es sich um eine durchaus stattliche 3-Wege-Standbox handelt, kann man ihr durchaus eine „kompakte“ Bauweise attestieren. Grund ist das schlichtweg außergewöhnliche Leistungsverhalten des Sopra-Flaggschiffs. In Räumen in Größenordnungen von bis zu 50 Quadratmetern und darüber hinaus spielt dieser Ausnahmelautsprecher mit absoluter Kontrolle und Souveränität auf. Dafür zeichnen Focal-eigene Tief- und Mitteltöner, jeweils mit NIC-Antrieb und TMD-Aufhängung, sowie der einzigartige Beryllium-Hochtöner mit IHL-System verantwortlich. Ein dynamisches, kultiviertes, ganzheitlich stimmiges Klangerlebnis mit beeindruckender Pegelfestigkeit sorgt für Faszination im Stereo-Betrieb oder auch im luxuriösen Heimkino.

Erstklassiger Klang ist nicht alles, auch die Optik ist stets ein wichtiger Faktor bei der Wahl der Lautsprecher. Bei Focal geht alles Hand in Hand. Die besonders elegante, geschwungene Form der Sopra N°3 verleiht der Komponente nicht nur eine besonders attraktive, eigenständige Optik, sondern bietet auch eindeutige klangliche Vorteile. Die Form vermeidet direkte Richtwirkungen, indem die Schallwellen um das ganze Gehäuse herum gebeugt werden. Unerwünschter Schall, in der Regel durch direkte Reflektionen an scharfen Kanten, kann hier gar nicht erst entstehen. Für die harmonische Integration in jede Umgebung stehen insgesamt fünf unterschiedliche Oberflächenausführungen zur Verfügung. Selbst der Sockel zeigt sich mit einer 19mm dicken gehärteten Glasplatte und von Uhrmacherspezialisten gefertigten Spikes aus Edelstahl von bester Seite.

Bei der Sopra Serie kommt der aktuelle IHL Beryllium-Hochtöner aus eigener Entwicklung und Fertigung von Focal zum Einsatz. Der Tweeter mit Inverskalotte ist aus reinem Beryllium hergestellt. Das wertvolle Material ist aufgrund seiner unvergleichlichen Steifigkeit die perfekte Wahl für den Hochtöner, aber auch sehr teuer (50x teurer als Gold). Bei Kalotten mit gleicher Masse ist Beryllium siebenmal steifer als Titan oder Aluminium, die bei gleicher Masse die gleiche Steifigkeit bieten. Der Schall breitet sich außerdem 3-mal schneller aus als in Titan und 2,5-mal schneller als in Aluminium. Der patentierte Hochtöner ist so in der Lage, mehr als fünf Oktaven (1.000 bis 40.000 Hz) abzudecken und liefert einen einzigartigen, nahezu perfekt authentischen Hochtonbereich mit feinster Nuancierung. Enorme Präzision, Auflösung, Detailreichtum und eine praktisch ideale Impulsantwort werden hier geboten.

Damit der besonders hochwertige und akustisch leistungsstarke Beryllium-Hochtöner sein volles Potential entfalten kann, sind die Sopra Lautsprecher mit der Infinite Horn Loading-Technologie ausgestattet. Grundsätzlich gilt: Je mehr Volumen dem Focal-Tweeter mit der sensationell leichten und steifen Kalotte zur Verfügung steht, desto besser sind die klanglichen Resultate. Unendlich Gehäusevolumen ist aber natürlich nicht vorhanden und selbst die großen Sopra N°3 sind, gemessen an der gebotenen Klangperformance, eher kompakt dimensioniert. Der Großteil des Gehäusevolumens wird also für einen nachdrücklichen, sehr tiefen Bassbereich benötigt. Mithilfe des Infinite Horn Loading-Systems kann das dem Hochtöner zur Verfügung stehende Volumen erweitert werden, ohne dass das Innenvolumen des Lautsprechers eklatant beeinträchtigt wird. Die nach hinten abstrahlenden Schallwellen werden über einen Hohlraum, der über ein mit Dämpfungsmaterial gefülltes Horn mit der Außenseite des Gehäuses verbunden ist, sanft und allmählich absorbiert. Die akustische Impedanz tendiert gegen Null, so dass die Kalotte keinen Widerstand erfährt. Das patentierte System vermeidet Verzerrungen und steigert Definition und Struktur der Höhen in erheblichem Maße.

Focal setzt bei der Membranentwicklung stets auf innovative Technologien und exklusive, hochwertige Materialien. Die „W“-Membran ist eine Sandwich-Konstruktion, welche die drei Schlüsselparameter Steifigkeit, Dämpfung und geringes Gewicht in Perfektion miteinander vereint. Dafür werden zwei Glasfaserschichten auf beiden Seiten des zentralen Körpers aus Strukturschaumkern angebracht. Das verwendete Glas besteht dabei aus einem sehr feinen Gewebe aus besonders langen Fasern. Damit wird ein wesentlich geringeres Gewicht und eine geringere Dicke als mit Stoffen wie Aramidfaser oder Kevlar erreicht, die im Mitteltonbereich Verfärbungen erzeugen. Darüber hinaus ist die Verbindung zwischen Harz und Glas deutlich besser, die Struktur der Membran daher homogener und somit das Schwingverhalten deutlich optimiert. Flexibilität ist ebenfalls sichergestellt: Durch die Modulation der Dicke des Strukturschaumkerns kann die Dämpfung der W-Sandwich-Membran variiert werden und mit der Variation der Anzahl der Glasschichten wird das Verhalten der Membran je nach Frequenzbereich angepasst. Maximale Transparenz, geringste Verzerrungen und ein besonders linearer Frequenzgang sind das Resultat dieser raffinierten Sandwich-Membran-Konstruktion.

Für überdurchschnittliche feinauflösende sowie präzise und strukturierte Bässe und Mitten ist ein leistungsfähiger und stabiler Antrieb elementare Grundvoraussetzung. Focal hat diesem Umstand hohe Aufmerksamkeit geschenkt und in einem Zeitraum von drei Jahren einen enorm stabilen Magnetkreis entwickelt, der eine nahezu perfekte Kontrolle des magnetischen Flusses durch den Lautsprecher ermöglicht. Die patentierte NIC-Technologie (Neutral Inductance Circuit) besteht aus einem Faraday-Ring, dessen Größe, Material und Positionierung so optimiert wurden, dass sich das magnetische Flussbild überdurchschnittlich stabil zeigt. Die NIC-Technologie kommt unter anderem auch im legendären Focal Grande Utopia EM EVO Lautsprecher zum Einsatz. Maximale Auflösung und spektakuläre Definition gehen mit tadelloser Dynamik und Impulstreue einher.

Auch Korb und Aufhängung sind wichtige Faktoren für höchste Klangkompetenz und gerade die authentische Mittenwiedergabe zählt zu den komplexesten Bereichen in einem akustischen System. Die TMD-Technologie (Tuned Mass Damper) wurde bei Focal bereits 2015 eingeführt und besteht aus fein positionierten, torischen Gewichten, die die Aufhängung stabilisieren und für besonders hohe Klangneutralität sorgen. Eine zusätzliche Masse schwingt hier sozusagen gegen die Resonanz, um diese zu kontrollieren. Zwei kreisförmige „Sicken“ werden dabei eingegossen und in geeigneter Größe und Position eingebracht. Sie bilden den harmonischen Dämpfer (TMD) und stabilisieren das gesamte Verhalten des Lautsprechers, um eine Verformung der Membran zu vermeiden, ohne dass die Dynamik beeinträchtigt wird.

Aufgrund der speziellen, angewinkelten Positionierung und Anordnung der schraubenlos integrierten Treiber verfügen alle Töner über den identischen Abstand zum Zuhörer. So treffen die akustischen Signale mit hoher Präzision absolut zeitgleich am Hörplatz ein und es entsteht ein besonders authentisches und natürliches, einer Live-Performance entsprechendes, Klangbild. Instrumente erklingen so, wie man es von einer Live-Darbietung her kennt und man erlebt das musikalische Geschehen, als säße man in der ersten Reihe eines Konzerts.

Von eigenen Schreinern in Frankreich gefertigt und von erfahrenen Mitarbeitern im Werk von Focal zusammengesetzt, weisen die Sopra Lautsprecher eine erstklassige Material- und Verarbeitungsqualität auf. Eine Konstruktion wie aus einem Guss, mit perfekten Übergängen, nahtloser Treiberintegration, gerundeten Kanten und einer besonders attraktiven, akustisch vorteilhaften geschwungenen Formensprache. Focal setzt auf eine sehr hochwertige Gehäusekonstruktion aus MDF mit gezielten Versteifungen an verschiedenen Positionen. Bei der Schallwand kommen besonders dicke MDF-Platten zum Einsatz, die miteinander verleimt sind. Damit wird die grundsätzliche Sandwich-Struktur des Materials verstärkt, um eine exzellente Kombination aus Steifigkeit und Dämpfung zu erreichen. Zusätzlich zeichnet eine elegante Glasplatte aus gehärtetem Glas die exklusiven Sopra Lautsprecher aus, um Vibrationen weiter zu reduzieren. Insgesamt fünf unterschiedliche Oberflächen stehen bei den Stand- und Regallautsprechern mit Carrara White, Electric Orange, Black Lacquer, Light Oak und Macassar für die harmonische Wohnraumintegration der gesamten Lautsprecher-Baureihe zur Verfügung.